- Zhang Xin se ha destacado tanto en el club como en el país desde su regreso
- Madre de un niño de tres años fue una figura clave cuando China selló la clasificación olímpica
- Zhang tiene como objetivo ayudar a las Steel Roses a llegar al partido por la medalla de oro en Tokio 2020
Retirada a los 25, regresando a los 27 y, todo bien, un olímpico a los 29. Esta es la asombrosa historia de Zhang Xin, un mediocampista en forma para China PR y Shanghai Agricultural and Commercial Bank FC.
Zhang anunció un retiro inesperado del juego en 2017, poco después de ayudar a Shanghai a ganar el oro en los Juegos Nacionales de ese año. Con los fanáticos y los medios de comunicación lamentando la decisión decepcionante que aparentemente llevó una carrera prometedora a un final abrupto y prematuro, la jugadora nacida en Shanghai, ahora madre, sorprendió incluso a sus propios seguidores al regresar a principios de 2019.
“Volví a jugar probablemente porque mi vida pertenece al campo de fútbol”, dijo el jugador de 29 años. FIFA.com. “[After getting married and giving birth to a baby] Descubrí que todavía amo mucho el fútbol. El juego me trae una alegría tremenda “.
Figura clave en el sueño olímpico
Ella, por supuesto, no regresó simplemente para participar. Después de pasar por un período de trabajo duro de aclimatación, Zhang rápidamente se ganó un lugar en el equipo titular de Shanghai que terminó subcampeón en la Superliga femenina de China y la Copa FA femenina. Luego agregó cinco goles y asistencias cada uno en la temporada 2020, ya que su equipo terminó tercero.
Lo más notable fue su forma con el equipo nacional durante la clasificación para el Torneo Olímpico de Fútbol Femenino de Tokio 2020. Zhang comenzó en los cinco encuentros cuando Steel Roses reservó su pasaje a la obra maestra mundial.
Ella acertó en una goleada 6-1 sobre Tailandia durante la campaña del grupo y en el importantísimo playoff contra la República de Corea, la dinámica atacante rompió el punto muerto para colocar a China en el camino hacia una victoria por 2-1 en el partido de ida. Zhang y compañía pasaron a jugar un tenso empate 2-2 en el partido de vuelta para progresar 4-3 en el global a expensas de los oponentes.
“Hice lo que me pidió el entrenador Jia [Xiuquan]”, dijo un modesto Zhang al reflexionar sobre su exitosa campaña.” Traté de hacer mi mejor esfuerzo en cada sesión de entrenamiento, para seguir el plan de juego en cada juego. He recuperado gran parte de mi fuerza y estado físico y ahora soy capaz de competir físicamente contra los rivales.
“Sellamos el boleto para los Juegos Olímpicos. Fue gracias al esfuerzo colectivo de todos nosotros, tanto el cuerpo técnico como los jugadores. Es mi primera campaña olímpica y estoy muy emocionado. Para mí, en cierto sentido, es un sueño hecho realidad de representar a nuestro país en los Juegos Olímpicos “.
En busca de medallas olímpicas
Usualmente desplegado como un extremo derecho, Zhang, cuenta con una versatilidad significativa. Además de su ritmo y estilo de ataque, Zhang posee poderosos disparos desde cualquier pie. Sus goles contra Tailandia y la República de Corea fueron zurdos, pero dice que su pie derecho es mejor. “Tengo los pies equilibrados, pero cuando se trata de precisión y delicadeza con el balón, cuento más con el pie derecho”.
China terminó como subcampeón en su debut olímpico en Atlanta 1996 y un cuarto de siglo después, Zhang espera que se pueda emular una hazaña similar en Japón. “El objetivo establecido para mis primeros Juegos Olímpicos es simple: espero que podamos llegar a la final.
“No tenemos un mal cuadro”, añadió, analizando un grupo que también incluye a Brasil, Holanda y Zambia. “No habrá equipos débiles y lo que tenemos que hacer es seguir esforzándonos y jugando bien en cada partido. . “
Curiosamente, su partido de grupo contra Zambia reunirá a Zhang y su compañera de equipo en Shanghai, Barbra Banda, una goleadora fenomenal que terminó la pasada temporada china como máxima goleadora con 18 goles. “Estoy buscando competir contra Banda”, dijo sobre el capitán de Zambia. “Será un duelo tentador. Somos compañeros de equipo en Shanghai, pero seremos rivales en los Juegos Olímpicos. Siempre habrá algo inesperado y este es el encanto del fútbol”.
Con su hijo cumpliendo tres este mes, Zhang siente una mayor responsabilidad de desempeñarse bien. “Aparte de mi pasión por el juego, mi hijo aumenta mi motivación para jugar: quiero darle una vida mejor”.
